CI/CD 3대장 전격 비교: Jenkins vs. GitHub Actions vs. GitLab CI

1. CI/CD: 현대 DevOps의 심장

CI/CD(지속적 통합/지속적 배포, Continuous Integration/Continuous Deployment)는 소프트웨어 개발 및 배포 프로세스를 자동화하여, 더 빠르고 안정적으로 사용자에게 새로운 가치를 전달하는 DevOps의 핵심 프랙티스입니다. 소스 코드를 빌드, 테스트하고 프로덕션 환경까지 배포하는 전 과정을 자동화하는 '파이프라인'을 구축하는 것이 그 목표입니다.

오늘날 CI/CD를 구현할 수 있는 도구는 매우 다양하지만, 그중에서도 시장을 삼분하고 있는 세 가지 거인이 있습니다. 바로 전통의 강자 Jenkins, 개발자 친화적인 신흥 강자 GitHub Actions, 그리고 올인원 플랫폼의 GitLab CI/CD입니다. 각 도구는 뚜렷한 철학과 장단점을 가지고 있어, 우리 팀의 상황에 맞는 최적의 도구를 선택하는 것이 매우 중요합니다.

2. CI/CD 3대장 한눈에 비교하기

구분	Jenkins	GitHub Actions	GitLab CI/CD
형태	설치형 오픈소스 (Self-hosted)	SaaS (GitHub 호스팅) / 설치형도 가능	SaaS (GitLab.com) / 설치형도 가능
설정 방식	Jenkinsfile (Groovy Script) 또는 웹 UI	YAML 파일 (.github/workflows/)	YAML 파일 (.gitlab-ci.yml)
생태계	압도적으로 방대한 플러그인 생태계 (1,800+개)	빠르게 성장하는 마켓플레이스 (Actions)	GitLab 플랫폼 내의 기능으로 통합
주요 장점	최고의 유연성과 확장성, 거의 모든 환경 지원	GitHub와의 완벽한 통합, 쉬운 사용법	단일 플랫폼에서 소스 코드부터 배포까지 관리
주요 단점	높은 유지보수 비용, 가파른 학습 곡선	GitHub에 종속적, 복잡한 파이프라인 관리의 어려움	GitLab 생태계에 한정적, 상대적으로 작은 커뮤니티

3. 각 도구 심층 분석

Jenkins: 무한한 자유도와 강력한 플러그인

Jenkins는 CI/CD 분야의 터줏대감이자 사실상의 표준이었습니다. 가장 큰 장점은 자유도입니다. 1,800개가 넘는 방대한 플러그인 생태계를 통해 상상할 수 있는 거의 모든 종류의 빌드, 테스트, 배포 환경을 구축할 수 있습니다. 하지만 이 자유도는 대가를 요구합니다. 서버 설치부터 플러그인 관리, 보안 업데이트까지 모든 것을 직접 책임져야 하므로 상당한 운영 및 유지보수 노력이 필요하며, UI가 다소 오래되었다는 평가를 받습니다.

• 추천 대상: 이미 복잡한 인프라를 보유하고 있거나, GitHub/GitLab 외의 다양한 버전 관리 시스템을 사용하며, CI/CD 파이프라인에 대한 완전한 통제와 커스터마이징이 필요한 조직.

GitHub Actions: 개발자 경험에 집중하다

GitHub Actions는 소스 코드 저장소인 GitHub에 완벽하게 통합된 CI/CD 솔루션입니다. 개발자들은 익숙한 GitHub 환경을 벗어나지 않고도 .github/workflows/ 디렉터리에 YAML 파일을 추가하는 것만으로 간단하게 CI/CD 파이프라인을 구성할 수 있습니다. 마켓플레이스에 공유된 수많은 액션(Action)들을 레고 블록처럼 조립하여 파이프라인을 쉽게 만들 수 있으며, 공개 저장소의 경우 무료로 사용할 수 있다는 강력한 장점이 있습니다.

• 추천 대상: 소스 코드를 GitHub에서 관리하고 있으며, 빠르고 직관적이며 현대적인 CI/CD 경험을 원하는 대부분의 개발팀.

GitLab CI/CD: 올인원 DevOps 플랫폼의 완성

GitLab은 '하나의 애플리케이션'으로 전체 DevOps 생애주기를 지원한다는 철학을 가지고 있습니다. GitLab CI/CD는 이 철학의 핵심으로, 소스 코드 관리(SCM), 이슈 트래킹, 위키뿐만 아니라 CI/CD 기능까지 완벽하게 내장되어 있습니다. 별도의 도구를 설치하거나 연동할 필요 없이 .gitlab-ci.yml 파일 하나만 추가하면 즉시 CI/CD를 시작할 수 있다는 점이 가장 큰 매력입니다. Auto DevOps와 같은 기능은 간단한 프로젝트의 CI/CD를 거의 자동으로 구성해주기도 합니다.

• 추천 대상: 소스 코드 관리부터 CI/CD, 이슈 트래킹까지 모든 것을 하나의 통합된 환경에서 관리하고 싶은 팀.

최고의 CI/CD 도구를 선택하는 데 정답은 없습니다. Jenkins의 무한한 자유도, GitHub Actions의 뛰어난 개발자 경험, GitLab CI/CD의 완벽한 통합 중 우리 팀의 현재 기술 스택, 조직 문화, 그리고 앞으로의 목표에 가장 부합하는 도구가 바로 최고의 선택입니다. 각 도구의 특성을 명확히 이해하고 현명한 결정을 내린다면, 이는 조직의 개발 생산성을 한 단계 끌어올리는 강력한 원동력이 될 것입니다.